A vidéki Dánia a 19. században. Jens és családja hosszú évek óta küzd a túlélésért a kemény vidéken. A család szerencséjének hanyatlása mélyen gyökerezik, és abban szerepet játszanak a helyi bűnözők is. Nem elég, hogy a plébános is megalázza őket, a vagyonos, svéd kinézetű ember, Gustav szemet vet a földjükre, mert növelni akarja a gazdasága területét. A tél közeledtével Jensnek választania kell, vagy férjhez adja a szeretett lányát, vagy elveszíti családja egyetlen túlélési reményét.