A film alapjául szolgáló regényt 1917-ben írta Knut Hamsun, amiért 1920-ban Nobel-díjat kapott. A legjelentősebb norvég filmvállalat még ebben az évben hozzákezdett a mű megfilmesítéséhez. A cselekmény középpontjában egy szegény, fiatal földműves-házaspár áll, akik mindennapi megélhetésükért küzdenek az ország legelmaradottabb vidékén.