Johan Christian Knippfer, a kemény porcelán titkának birtokosa szinte fogolyként él Meissenben, hisz a szász király katonákkal őrizteti. Pénz és furfang segítségével mégis sikerül Spanyolországba szöknie, ahol Aranda grófjának szolgálatába áll. Ám ekkor sem sikerül a rég áhított szabadságot megszereznie. III. Károly spanyol király ugyanis féltékeny lesz a grófra, és arra kényszeríti Knippfert, hogy Tabarca szigetén lévő manufaktúrájában dolgozzon. Ide magával viszi tanítványát, a tehetséges Miguel de la Foiát is. Átadja neki értékes tudását, és elhatározza, hogy szabaddá teszi a fiút...