Kertész Mihály százéves - a Magyar Nemzeti Filmalap támogatásával, a Filmlaborban restaurált - filmje, A tolonc tekercsei évtizedekig a New York-i Magyar Ház pincéjében álltak, mielőtt néhány éve hazakerültek. Különösen értékes ritkaságról van szó: az alkotás a magyar színháztörténet kiemelkedő alakjának, Jászai Marinak egyetlen, Kertész Mihálynak, a Casablanca rendezőjének pedig legkorábbi fennmaradt filmje. Angyal Liszka nagybátyja temetése után otthagyja Torockót és a városba megy cselédnek a Kontra családhoz. Súlyos terhet cipel, édesanyja megölte édesapját, aki féltékenységével gyötörte feleségét. Az asszony, Ördög Sára 16 évvel ezelőtt tettéért börtönbe került, senki sem tudja él-e még. Liszka sorsa is nehézzé válik a városban. Kontráék fia beleszeret, és ezért gazdaasszonya szeretné eltávolítani a lányt a házukból. Lopással vádolja, és visszatoloncoltatja a falujába. A megszégyenült Liszka öngyilkosságra szánja el magát. A kocsmába megy, hogy italba keverve vegye be a mérget. Ott megismerkedik egy különös öregasszonnyal, akiről kiderül, ő ördög Sára, Liszka édesanyja, aki büntetése lejárta után érkezett vissza a faluba...