Ebben a hatrészes sorozatban a kiváló történelemprofesszor, Niall Ferguson újravizsgálja a XX. század történelmét, bebizonyítva, hogy ez volt minden idők legviharosabb százada. A magja természetesen a második világháború, a történelem legnagyobb, ember által előidézett katasztrófája volt, megelőzve a hasonlóan pusztító első világháborút. Máig ezek voltak a leghatalmasabb konfliktusok a században. Alig egy évvel a háború előtt, azalatt és utána soha nem látott méretű szervezett erőszak uralkodott a világ minden pontján. Ferguson professzor vitatja, hogy a múlt században nem volt nacionalizmus, mely a konfliktusokat szította, nem a birodalmak és nem ideológiák vagy a szocializmus megérkezése volt a század nagy ötlete, hanem a rasszok - végülis az etnikai konfliktusok voltak a XX. századi erőszak alappillérei. És végül, nem a Nyugat volt, amely a század folyamán győzedelmeskedett: tény, hogy az erő lassan de folyamatosan az új, keleti birodalmakhoz került át.