Úgy tartják, Abraham Lincoln, az Egyesült Államok tizenhatodik elnöke volt a legtapasztalatlanabb, az elnöki posztra legkevésbé felkészült politikus. Nem rendelkezett sem vagyonnal, sem megfelelő családi háttérrel, apja egyszerű farmer volt, nem voltak befolyásos támogatói, nem volt kormányzati tapasztalata, még polgármesteri hivatalt sem töltött be, a történészek többsége mégis őt tartják az Egyesült Államok legnagyobb elnökének. "Politikám abból áll, hogy nincs politikám" - mondta, s olyan folyami hajóshoz hasonlította magát, aki nem előre eltervezett úton halad, hanem a "hajó menetét mindig csak addig a pontig jelöli, ameddig ellát". Az ő életéről szól Dawid Wark Griffith, a világ filmművészetére legnagyobb hatással levő amerikai némafilmrendező 1930-as hangosfilmje.