A fiatal parasztlány keserű élete, miután munkát vállal a kétes hírű "Ábránd" hotelban egy hamarosan a Szovjetunióhoz csatolandó nyugat-ukrajnai kisvárosban.

"Véleményem szerint ez az egyik legcsodálatosabb film, amit valaha gyártottak a földön. Ranyevszkaja - lenyűgöző tragika" - Roosevelt írta az amerikai szovjet forgalmazónak. Figyelemre méltó a zsidó kispolgári család totális félelmének az ábrázolása, ami miatt a filmet sokáig nem is játszották a háború után.