Az áruló hőse Pjotr Karazin, más néven Lószúnyog, egy hajdan tehetséges és merész forradalmár, aki inkább kíváncsiságból, mint félelemből a cári titkosrendőrség besúgója lett. A forradalom győzelme után letartóztatják, s árulására a vizsgálati fogságban próbál önmaga előtt is magyarázatot találni.