Betty Fisher, a tehetséges írónő egyedül neveli négyéves kisfiát. A gyermek kíváncsiságból éjszaka kimegy az erkélyre, és egy óvatlan pillanatban lezuhan. A balesetet nem éli túl. Anyja úgy próbálja a lelkileg összeomlott Betty fájdalmát enyhíteni, hogy magához vesz egy kisfiút, és rábeszéli Bettyt, tartsa meg. Carole, a kisfiú igazi anyja pincérként dolgozik egy bisztróban. Könnyelmű, az életét szenvedélyesen élő nő, s csak most döbben rá, hogy milyen fontos számára az elveszett gyermek. Életében különös figurák bukkannak fel, és ő hangulata szerint válogat közöttük. Sok bonyodalom, rejtélyes bűnügyek kerülnek felszínre a gyermek eltűnése körül...