Amikor a malibui tengerparton egy azonosíthatatlan holttestet találnak, s a halott férfi közelében egy Alex Brady nevű filmrendezőről szóló könyvet, Columbo úgy határoz, hogy meglátogatja a híres filmcézárt. Hamarosan kiderül az is, hogy a halottat Leonard Fishernek hívták és, hogy a halálát áramütés okozta. Columbo hamarosan megtudja azt is, hogy Brady ismerte a férfit. A nyomozás során pedig Columbónak egyre gyanúsabb lesz a stúdió ahol Alex Brady a híres filmrendező dolgozik.