A szegény olasz parasztcsaládból származó fiatal pap, Giovanni Bosco felkarolta a céltalanul kallódó gyerekek és fiatalok ügyét. A 19. századi Torinóban iskolákat, árvaházakat építtetett számukra az összegyűjtött pénzből, megpróbált emberhez méltó körülményeket teremteni a társadalomból kitaszítottaknak, fedelet, munkát és reményt adva nekik.