Égető Esztert nagyszülei nevelik. Édesanyja tüdőbeteg és nemsokára meg is hal, de halálos ágyán még váltót ír alá férjének a Nagytata kontójára. Az édesapa csőd szélén álló újságja mellett újabb fantasztikus vállalkozásba fog és teljesen tönkremegy, ezután el is megy Csomorkány városából. Eszter intézetben nevelkedik, majd tizenhét évesen hazakerülve a Wismayer lányokkal, Amállal és Micikével barátkozik. Eszter felkeresi a városba visszatérő apját, aki ismét egy újságot szerkeszt, szeretné Nagytatával kibékíteni. Nagytata megmutatja Eszternek, mekkora földet fog örökölni és figyelmezteti, hogy váltót sose írjon alá senkinek.