Magellán, a méltán híres tengernagy egy új, minden eddiginél nagyobb expedícióra készül: egy eddig ismeretlen útvonalon kísérli meg a fűszer-szigetekre való eljutást. A flottához az utolsó pillanatban csatlakozik Elcano is, akinek minden vágya, hogy kapitány lehessen. Útjukat a természet könyörtelensége mellett olyan tényezők is nehezítik, mint a legénység árulása, valamint a vetélytárs Portugálok általi fenyegetettség. A szörnyű megpróbáltatások azonban megtizedelik a legénységet is. A megmaradtak, Elcano vezetésével, tudtuk nélkül ugyan, de kivételes felfedezéseket tesznek, s örökre megváltoztatják az emberiség Földről alkotott képét.