1972. szeptember 5-én egy arab terrorista csoport a müncheni olimpia izraeli sportolóira támadt. A Fekete Szeptember nevű terrorista szervezet nyolc tagja a laza biztonsági intézkedéseket kijátszva hajnali háromnegyed 5-kor átmászott az olimpiai falu kerítésén. Az őrség hazatérő sportolóknak vélte őket. A támadók behatoltak az izraeli csapat szálláshelyére, a Conolly utca 31. számú házba, majd lelőtték Móse Weinberg edzőt és Joseph Romano súlyemelőt, akik megpróbálták útjukat állni. Ezt követően dulakodás kezdődött illetve folytatódott a lövöldözés. A ház lakói a földszinti ablakokon át menekültek, azonban közülük kilencet túszul ejtettek a terroristák.

A rendőrséget 5 óra 20 perckor riasztották, ők azonnal mesterlövészeket rendeltek ki. Hat óra 40-kor tárgyalások kezdődtek a túszejtőkkel, akik közölték: ők palesztinok, és foglyaik szabadon bocsátása ellenében 200, Izraelben bebörtönzött palesztin szabadon engedését és maguknak szabad elvonulást követelnek. A Fekete Szeptember először déli határidőt tűzött ki, majd 13, 15, végül 17 óráig hosszabbította meg ultimátumát, s a túszok legyilkolásával fenyegetőzött.