Ismét itt van Agatha Christie és Miss Marple. A gyilkosság a paplakban története arról nevezetes, hogy ez volt az első, amelyben az azóta, világhírt és számtalan megformálást megélt kedves vénkisasszony, a vidéki St. Mary Mead lakója, a kiváló megérzésekkel és okfejtési képességekkel rendelkező Miss Marple megjelent. A tüneményes Joan Hickson figurája után íme a legújabb Miss Marple az elegáns Geraldine McEwan alakításában. St. Mary Mead gyülekezete adakozást rendezett az Anglikán Egyház Missziós Társaságának javára. Csakhogy a pénzből úgy tűnik valaki elvett. Protheroe ezredes, - akit mellesleg egyöntetűen utál az egész falu -, mint presbiter és a hajdani titkosszolgálat ügynöke vizsgálatot rendel el. Találkozót beszél meg Leonard Clement tiszteletessel a paplakban, a tiszteletes dolgozószobájában A tiszteletest azonban a találkozó előtt elhívják egy "sürgős" ügyben. Mire - némi késedelemmel - visszaér a paplakba, Protheroe ezredest holtan találja. Az ügyet még az is bonyolítja, hogy előtte való este vacsora volt a parókián, ahol a tiszteletes, és káprázatosan szép felesége vendégül látta a helybéli notabilitásokat, akik az asztal körül azon viccelődtek, ki hogyan tenné el láb alól az utálatos Protheroe ezredest. Csak Marple kisasszony marad ki a játékból és a többieket is figyelmezteti, hogy ne kísértsék a sorsot. Mindenki más gyanús.