Larita, a fiatal és szegény lány Ernest Hemingway szomszédja Havannában, 1956-ban. Egyetemre szeretne járni. Éppen szomszédja regényét, "Az öreg halász és a tengert" olvassa, ám ezzel egyidőben ő is ír egy könyvet: Santiago, az öreg halász és a saját élete a téma. A film alapötlete már fél siker. A rendező témaválasztásában fantáziadús, a mozi látványvilágát pedig latin-amerikai mentalitással teremti meg. A kubai zene és ritmus soha nem hiányozhat életigenlő filmjeiből; nem véletlenül vitte el kétszer is a latin-amerikai filmfesztivál nagydíját.