A Hitlerjugend a náci párt ifjúsági szervezeteként jött létre az 1920-as években. A mozgalom fokozatosan az összes többi ifjúsági szervezetet magába olvasztotta, a német fiúk egy új, a Führer céljai szerinti nemzedékét kinevelve. Náci szempontból a Hitlerjugend tisztjei jó munkát végeztek: mire kitört a háború, a szervezet tagjai készen álltak a haza szolgálatára és a náci érdekek védelmezésére. Egyesek közülük oly tökéletes katonáknak bizonyultak, hogy elszántságuknak és brutalitásuknak köszönhetően beválogatták őket egy új normandiai SS-hadosztályba. A szövetségesek a háború során több száz gyermekkatonát fogtak el és küldtek átnevelőtáborokba, ahol évekre volt szükség a gondolkodásuk ismételt egészségessé tételére.