1848 körül telepesek indulnak Kansasból nyugat felé a közel kétezer mérföldes Oregon ösvényen. A szekérkaraván méltóságteljes vonulásainak költői totáljait az esti táborozás - később klisévé váló - képei követik, ahol mindennapi tevékenységük közben ismerkedünk meg a pionírokkal és a főszereplőkkel. Az egykori katona, Will csak pozitív hős lehet, hiszen megjavítja egy síró kislány törött babáját és viszontszereti őt a szép telepes lány, Mollie. Sam pedig kétséget kizáróan rosszember: vadul udvarol Mollie-nak, s ő teszi ellenségessé az indiánokat is...