A Vatikánban felszáll a fehér füst, ami azt jelenti, megválasztották az új pápát, aki nem más, mint a lengyel Karol Wojtyla. A dicsőség küszöbén visszaemlékszik életére. 9 éves volt, amikor elveszítette édesanyját, később szeretett bátyját is. Ösztöndíjat nyert a krakkói egyetem bölcsészkarára, nyelvész szeretett volna lenni. A hitleri Németország által lerohant országban kőfejtőként helyezkedik el egy bányában. A sok nehézség közepette egy vigasztalás maradt számára: a hit. Amikor megtudja, hogy a nácik többezer lengyel papot öltek meg, rájön, hogy a helyükbe kell állnia.