1932-ben az író leányfalusi házában együtt a család. Váratlanul kéregető koldusok állítanak be. Ebéddel kínálják őket, de cserébe az író érdekes történetet vár. S az egyik koldus elkezdi mesélni az életét: a magyar századelő szegényemberének tragikomikus kálváriáját, fiatalkori vándorlások, háborús kalandok, sebesülés, amerikai kalandok. A történeteken az író nagyon jól szórakozik és alamizsnát ad a koldus Nepóleonnak.