Alexander Dumas novellájának filmváltozata 1799-ben játszódik Nápolyban, amikor a franciák megdöntötték a nápolyi királyságot. A főhősnő, Luisa Sanfelice korán meghalt édesapja idős barátja, a királypárti Sanfelice lovag felesége lett. Hálát és tiszteletet érez jóval idősebb férje iránt, ám a szerelmet csak akkor ismeri meg, amikor a házába befogad egy sebesült republikánust, az ifjú Salvato Palmierit.