María, a rendkívül ingerszegény környezetben felnőtt húszéves lány a patak partján ülve emlékszik vissza az életére. Mivel anyja belehalt a szülésbe, így Maríát nagyanyja nevelte, akitől egy csontvázat ábrázoló amulettet örökölt. Bekerül a városba, ahol éppen karneváli felvonulás van, de María megijed a jelmezektől. Felveszik egy gazdag házba szolgálólánynak, s egy nap a kertben egy félig elásott női cipőt talál, melyet egy gombostűvel szúrtak át...