A Kaliforniai-öböl mélykék vizének nyugalmát időről időre vérszomjas ragadozók zavarják meg, hogy azután éppoly váratlanul, ahogy megjelentek, ismét eltűnjenek, és csak hónapok, esetleg évek múltán térjenek vissza ismét. A helyi halászok diablos rojos-nak, vörös ördögöknek nevezik őket, s jobban rettegnek tőlük, mint a cápáktól. Ők a hatalmas, közel két méteresre is megnövő Humboldt-tintahalak, melyek számára egy ember mélybe rántása és elpusztítása csupán másodpercek kérdése. E rejtélyes teremtmények életmódjáról és a helyi ökoszisztémán belül betöltött szerepéről még alig tudunk valamit, ezért egy megszállott kutató fejébe veszi, hogy a nyomukba ered, és megkísérli felfedni féltve őrzött titkaikat.