A film Krisztus után 79-ben játszódik Pompeiben. Egy fiatal és gazdag athéni férfi, Glauco beleszeret Jonéba, akire a hitvány, szószegő egyiptomi pap, Arbace vetett szemet. Arbace meg akarja akadályozni a szerelmesek házasságát, mert csak Jone kell neki, senki más, és miután a lány kerüli őt, elhatározza, hogy tönkreteszi Glaucót. Elsőként egykori tanítványát, Jone bátyját, Apecidest gyilkolja meg, aki tudott a pap álnokságáról. Majd Glaucóval megitat egy kábító italt, és kihasználva öntudatlan állapotát, a gyilkosság helyszínén őt vádolja Apecides megölésével. Glaucót elítélik gyilkosságért, de az utolsó pillanatban egy vak lány, Nydia segítségének köszönhetően elismerik az ártatlanságát, és leleplezik Arbacét. Arbace lesz az első, aki elpusztul, amikor kitör a tűzhányó. A várost ellepi a hamu, az emberek rémülten menekülnek. Glauco és Jone megmenekül, és az élet az elpusztult város romjain várja őket.