Gabriel Oak gazdálkodó szomszédságába fiatal nő érkezik, Bathsheba Everdene, aki meglepi a férfit a szabadságról vallott nézeteivel, közvetlen, meleg emberségével. Amikor megmenti a férfi életét, Gabriel megkéri a kezét, ám ezt Bathsheba visszautasítja. Gabriel juhai egy szakadékba zuhannak, így a férfi minden vagyonát elveszíti. Hamarosan hír érkezik: a fiatal lány egy nagy majorság örökösnője lett...