Gino, a nevadai birkatenyésztő Olaszországba utazik, hogy feleségül vegye Gioiát, néhai felesége húgát. Amikor megérkeznek az amerikai birtokra, Gioia úgy érzi, mindenhol nővére emlékével kell versenybe szállnia. Gino sokáig nem veszi észre, ifjú felesége mennyire magára hagyatottnak érzi magát. Fogadott fia, a birtokon dolgozó Bene eközben fülig beleszeret az asszonyba. Anna Magnani alakításával elnyerte a Berlini Filmfesztivál legjobb színésznőnek járó díját és az Olasz Filmakadémia David di Donatello-díját, illetve Oscar-díjra is jelölték partnerével, Anthony Quinnel együtt.