Az aktuális rész ismertetője: A harmadik expedíció - a korábbi földi bázisparancsnok, Wilder ezredes vezényletével - végre sikerrel jár, baj nélkül tábort ver a Marson. A bolygó egykori urai, a Mars-lakók kihaltak: a gyászos végű korábbi expedíciók tagjaitól elkapott - számukra gyilkos - ragály, a bárányhimlő végzett velük. De vajon valamennyien kipusztultak? Vagy a hegyekben rejtőzködnek még túlélők? Spender egyre inkább úgy érzi, ő is közéjük tartozik, s az a feladata, hogy élet-halál árán is megóvja az ősi kultúrát...