Az amerikai úszó pályafutása során huszonhárom olimpiai aranyat nyert (Athén: 6, Peking: 8, London: 4, Rio de Janeiro: 5), ezzel minden idők legsikeresebb sportolójává vált. Édesanyja nevelte, gyerekkorában hiperaktív volt. 193 cm magas, dupla ízületű bokájának köszönhetően több mint kétszáz fokban vissza tudja hajlítani a lábfejét.
Hozzászólások