Spike Lee, aki a sorozat rendezője és producere is, több mint kétszáz interjút készített a dokumentumfilm-sorozathoz, amely első kézből ismerteti a város lakóinak beszámolóit. Az élet minden területéről érkező New York-iakat szólaltat meg: a gyorsbeavatkozók (sürgősségi mentősök, tűzoltók, katasztrófaelhárítók), politikusok és újságírók mellett ő maga is kitárulkozik, de saját családja és barátai is elmesélik történeteiket, amit a képi anyag valóságos kincsesbányája egészít ki. A tősgyökeres New York-i filmrendező egyedülálló, érzékeny látásmódja révén alkotja meg a város sokszínű mozaikját, miközben felidézi az elmúlt húsz év legsorsfordítóbb pillanatait. A jelenleg is zajló, világméretű járványtól és a Black Lives Matter mozgalom aktualitásától elindulva Lee az időben haladva tekinti át az eseményeket, és eljut egészen a szeptember 11-i pusztító terrortámadásokig. Ez a provokatív sorozat az élet, a veszteség és a túlélés nagyszabású krónikája abban a New Yorkban, amit Spike Lee „az Isten földjének legnagyszerűbb városának” nevez. A New York epicentrum 9/11➔2021½ megragadja New York szellemét és szívét, megmutatja, mennyire rugalmas és kitartó ez a város, és bebizonyítja, hogy mindig képes a visszatérésre, az újjáépítésre és a kitartásra.

A COVID-válság által különösen erősen sújtott kerület, Brooklyn régi lakójaként Spike Lee az otthonát pusztító járványról szóló részletes beszámolóval indítja négyrészes sorozatát: orvosokkal, egészségügyi szakemberekkel, gyorsbeavatkozókkal és az áldozatok családtagjaival beszélget, és érzelmes, torokszorító tanúvallomásokat hallgat meg. Lee nem pusztán a betegség által végzett pusztításra és a nyomában megmaradó traumákra összpontosít, hanem a szolidaritás erejét is megmutatja, amikor felidézi, hogy hogyan fogtak össze a New York-iak, hogy támogassák a frontvonalon kitartó orvosokat és ápolókat.

A dokumentumsorozat a Black Lives Matter mozgalmat támogató New York-i tüntetésekről, valamint az ezeket követő polgári zavargásokról és a rendőri brutalitásról is beszámol: aktivistákat, fotóriportereket és újságírókat szólaltat meg, akik közvetlen szemtanúi voltak a rendőrséggel való heves összecsapásoknak. Az erőszakmentes tiltakozás iránt elkötelezett aktivisták által létrehozott csoport, a „Warriors in the Garden” (Harcosok a Kertben) tagjai azokról az erőfeszítéseikről beszélnek, amelyeket a rendszerszintű elnyomás leküzdése és a faji megkülönböztetés megszüntetése érdekében tesznek egy olyan környezetben, ahol vészesen felgyülemlett a harag és a frusztráció. Egy politikailag erősen terhelt évre visszatekintve a sorozat készítői Washingtonba is elutaznak, hogy első kézből meghallgathassák azokat a New York-i képviselőket és másokat is, akik a Capitoliumban vagy annak közelében voltak a január 6-i felkelés idején. Spike Lee az amerikai demokrácia elleni támadásról ezután a 2001. szeptember 11-i sorsfordító eseményekre irányítja egyedi látásmódú kameráját. Húsbavágóan eleven képet fest az emlékezetes napról, ahogyan az a városban lévő New York-iak és a helyszínre siető gyorsbeavatkozók számára kibontakozott. A napot magát és az utóhatásokat is sokféle nézőpontból részletező beszámolókat hallhatunk túlélőktől, családtagoktól, tűzoltóktól, politikai vezetőktől és a frontvonalban dolgozó szakemberektől, akik az események utáni helyreállításban segédkeztek. Emellett azok a tűzoltóhajó- és kompkapitányok is megszólalnak, akik részt vettek a tengeri evakuációban, amelynek során közel félmillió embert mentettek ki Manhattan déli csücskéből és szállítottak biztonságba, és amelyről alig számoltak be az akkori tudósítások.

Az interjúalanyok között láthatjuk Jon Stewartot, Rosie Perezt, Jeffrey Wrightot és John Turturrót; olyan politikusokat, mint Chuck Schumer, Bill De Blasio, Alexandria Ocasio-Cortez, Ron Kim, Mondaire Jones, Stacey Plaskett, Ritchie Torres, Muriel Bowser; az orvosszakma képviselőit, köztük dr. Anthony Faucit, dr. Ian Lipkint és dr. Fritz Francois-t; a New York-i tűzoltóság tagjait; a Ground Zerón dolgozó gépkezelőket; mérnököket és építészeket, valamint hírszerkesztőket és riportereket is.

Spike Lee egyedi látásmódjának és markáns szemszögének köszönhetően a New York epicentrum 9/11➔2021½ olyan dokumentumfilm, amely reagálásra késztet és provokál, miközben a történelmi eseményeket vizsgálja és reflektál rájuk. Az erős érzelmi hatást kiváltó, provokatív sorozat mélyreható tanúbizonyságot tesz a bemutatott történelmi pillanatok hosszan tartó és komplex hatásairól, egyben toronymagas tisztelgés New York és lakói előtt.

A sorozat egyes epizódjai hétfőnként kerülnek fel az HBO GO-ra.

(Forrás: HBO)