Alberto de Almeida-Cavalcanti, a világjáró brazil író-rendező-producer-díszlettervező svájci jogi és építészeti tanulmányai után díszlettervezőként, majd rendezőként lett a francia avantgárd mozgalom jeles képviselője a 20-as években. 1934-ben az angol dokumentumfilmes iskolához csatlakozott, 1949-től pedig hazája filmművészetét próbálta fellendíteni, de három év után kirúgták, s ezután főleg Európában dolgozott. A sokszor szatirikus-társadalomkritikus apró megfigyelések mestere, aki ebben az első játékfilmjében szorongató hitelességgel és Graham Greene írói közreműködésével jeleníti meg a szigetország háború alatti rettegését a német inváziótól. Egy tengerparti angol kisvárost angol egyenruhás német különítmény foglal el, hogy 48 óra alatt előkészítsék övéik partraszállását. A túszul ejtett lakosság minden módon védekezni próbál...