1987 Koreájában katonai rezsim uralkodik, amikor egy elfajult kihallgatás során a kémelhárítás emberei megölnek egy fiatal aktivistát. Megpróbálják eltussolni a halálát, ezért úgy döntenek, hogy minél hamarabb el kell hamvasztani a holttestet. Az ügyész (Ha Jung-woo) azonban rendkívül gyanúsnak találja az ügyet, ezért elkezdi beleásni magát az igazság felderítésébe. Ezt követően elképesztő rendszerszintű összefogás kezdődik az érintettek elhallgattatására, az igazság mégis napvilágra kerül, óriási felháborodást keltve.

A film igaz történeten alapszik: a fiatal aktivista értelmetlen halála, amelyet a hatóságok megpróbáltak eltussolni, a való életben végül az ún. júniusi demokratikus forradalom kirobbanásához vezetett.