1973-ban végzett a Színház- és Filmművészeti Főiskola színész szakán, Vámos László növendékeként. Színházrendezői tanulmányait 1987-ben fejezte be. Pályája kezdetén a Bartók Színház, majd 1974 és 1981 között a Szolnoki Szigligeti Színház tagja volt. 1982-től a Nemzeti Színház művésze, emellett a Madách Színházban, a Radnóti Színpadon, az Arany János Színházban, valamint a Veszprémi Petőfi Színházban és a Katona József Színházban játszott vendégművészként. 1968-ban Rajz János-díjat kapott, majd 1988-ban Jászai Mari-díjjal, 1995-ben Tamási Áron-díjjal ismerték el munkáját.

A Nemzeti Színház felkérésére elkészítette Petőfi Sándor: A helység kalapácsa című művének színpadi adaptációját. Hagyatékban maradt Óceán című rockoperája, melyet Nagy Árpáddal közösen írt. Színészi és rendezői pályafutása mellett alapítója, zeneszerzője, szövegírója, valamint énekese volt az 1982-ben létrejött Topó Neurock Társulatnak, majd 1994 és 1996 között a Topó Hungarock Truppnak. Ivánka Csaba korai tragikus halálát követően családja 2000-ben alapítványt hozott létre emlékére és a magyar színházművészet támogatására.