A 20. század egy rendkívüli időszak volt, amely páratlan mértékű változásokat hozott a háborúknak, természeti katasztrófáknak, ipari és művészeti újításoknak köszönhetően. A sorozat minden egyes epizódja egy-egy témára fókuszál: a fordulópontoknak szentelt rész például olyan fontos eseményeket örökít meg, mint például a Kennedy-gyilkosság. A sorozat foglalkozik még háborúkkal, új országok és országhatárok létrejöttével, a művészet, a szórakoztatás és az ipar területén lezajlott forradalmi változásokkal, olyan veszedelmes járványokkal, mint az AIDS, és olyan alapvető fontosságú társadalmi változásokkal, mint az általános választójog bevezetése és a fogyasztói társadalom kialakulása.