A film alaphelyzete ismerős: egy jelentéktelen színész a hasonlóság révén nagy történelmi események részese lesz, ráébred arra, hogy elérkezett a nagy szerep lehetősége, és az életben játssza el azt, amit a színpadon nem tudott. Vállalja a ráosztott szerepet, és hős lesz. Jellegzetes vígjátéki szituáció ez és a második világháború ironikus elmesélésének egyik bevált módja. A filmet a korabeli néző számára az a tény is izgalmassá tette, hogy a műkedvelő vidéki ripacs szerepének eljátszását arra a Robert Hirschre bízták, aki akkoriban a Comédie Française híres romantikus hőse, első számú férfi színésze volt.