Kedves, vidéki környezetben él Steel professzor Forthskillben. Egy nap hosszú luxusautó gördül a borostyánnal futtatott ház virágágyásai mellé. Utasai Mac Kennedy tábornok, a hadügyminisztérium megbízottja és Upton Bruce, a Déli Kémiai Tröszt elnöke. A professzor valami ezüstszínű port kotyvasztott, melyből egy milligrammnyi is elegendő ahhoz, hogy egy hektár területen elpusztítson mindent. És miután megsemmisített mindent, önmagától eltűnik. Megszerzik a találmányt, és a trösztelnök ki is akarja próbálni. Kapóra jön, hogy a rendőrség az aznapi békegyűlésen letartóztatott pár afroamerikait. Ők lennének az első áldozatok, de Steel mostohafia fellép a védelmükben. A történetbe belekeveredik a Ku-Klux-Klan és egy volt Gestapo-ezredes, Kurt Schneider is.