A déltengeri nyaralóhelyet kitörő vulkán veszélyezteti. Mintha ez még nem lenne elég, a nyaralóhely tervezője és egy olajmágnás között háború dúl. A vakációzók érzik, hogy valami nem stimmel, és amikor a vulkán kitör, akkor kitör a pánik is. A hotel tulajdonosa ragaszkodik hozzá, hogy az emberek várják meg a mentőcsapatokat, de a nyaralók fejvesztve menekülnek a szigeten keresztül. Csak egy kisebb csoport követi Hank Andersont (Paul Newman), az egyetlen embert, aki képes kiutat találni a pokoli helyről.