A zárkózott, szűkszavú, érdes modorú öreg Gergely hajós, miután kimenti a vízből és hajóján munkát ad az öngyilkosjelölt leányanyának, a külvilág szemének bekötésére eljátssza a szerető férj szerepét. Csakhogy a fiatal lány és az öreg hajós tisztessége nem tűrheti az őszintétlenséget. A természetellenes kapcsolat menthetetlenül életképtelen, az ideiglenesen összefonódó életutaknak el kell válniuk egymástól.