Sigmund Freud, a pszichoanalízis éppen 60 éve elhunyt atyja a hőse ennek a rendhagyó életrajzi filmnek, amelynek forgatókönyvét eredetileg Jean-Paul Sartre írta. Hétórás lett volna a film, ha nem szűkítik le a történetet Freud pályafutásának arra a szakaszára, amikor egy bécsi klinika fiatal idegorvosaként a hipnózis és a hisztéria kapcsán megfogan benne az a néhány ötlet, amelyből később kifejlődött a pszichoanalízis tudománya. A címszerepet a magukba forduló, zavart hősöket lélektanilag mindig igen árnyaltan alakító Montgomery Clift játssza kitűnően.