Az első világháború idején, valahol a fronton, Rocco Parri őrmester és Albertina, a vöröskeresztes ápolónő egymásba szeretnek. A szörnyű körülmények és a mindennapos életveszély mellett egyéb nehézségekkel is meg kell küzdeniük, hiszen Rocco csak egyszerű bányász, Albertina viszont egy tábornok lánya. Ráadásul az alattomos Avogadro százados mindenáron meg akarja szerezni magának a lányt, akinek kizárólag csak a hozománya érdekli. Rocco és Albertina kitartóan küzdenek a szerelmükért, és próbálják megőrizni emberségüket a háború embertelenségében. Ám amikor híre jön, hogy Rocco egy különösen veszélyes akció során eltűnt a harcmezőn, sorsuk megpecsételődni látszik.