Navarra hóbortos ifjú királya negyedmagával ünnepélyesen fogadalmat tesz, hogy három évig csupán a bölcsészettudománynak él, szigorúan megtartóztatva magát a világi örömöktől, kiváltképp a szerelemtől. Minden alattvalója számára is kötelezővé teszi az aszkézist, több-kevesebb sikerrel. Diplomáciai díszmenet érkezik Navarrába, élén a szépséges életvidám francia királylánnyal és három udvarhölgyével. Mivel Ferdinánd és felesküdött lovagjai nem fogadhatnak nőt a klastromnak átalakított mulatókastély falai között, a hölgyek Navarra királyi parkjában ütnek tanyát. A szépségek közelsége egy csapásra feledteti az ifjakkal fogadalmukat, bár a látszatot még egy darabig egymás előtt megpróbálják fenntartani.