Gu megszökik a börtönből és barátjával, Riccivel bankrablást hajt végre. Az akció sikerül, de közben megölnek egy rendőrt. Blot felügyelő nagyszabású nyomozó munkával, spicli segítségével, egy véres összecsapás során kézre keríti Gut.
Mint Melville minden filmjében, itt is az árulás áll a középpontban. Lino Ventura (a Melville-hősöket leggyakrabban alakító színész) a film főhőseként mindent elvisel a börtönben és a vallatáskor, csak akkor roppan össze, amikor a felügyelő aljas, árulásnak minősíthető csapdába csalja. Melville bűnözői bizonyos szakmai tisztességet az ellenféltől, a rendőröktől is elvárnak.