Két kisstílű bűnöző, Louis és Emile szökni készül a börtönből, de ez csak Louis-nak sikerül. Szabadlábon gramofongyárat alapít és sikeres üzletember lesz. Évekkel később újra találkozik a két jóbarát, s kiderül: Emile Louis gyárának munkása lett. Louis szeretne megszabadulni egykori cimborájától, de a sors könyvében más van megírva...

Clair szatirikus társadalomábrázolása olyannyira találóra sikerült, hogy Magyarországon a korabeli cenzúra nem engedélyezte a film bemutatását, és szakított Clairrel német cége, a Tobis is. Ugyanakkor e film jelenetei a Modern idők nem egy képsorát ihlették.