A film története két szálon fut: egyrészt megtudhatjuk a bulgáriai zsidók kivándorlásának és Izraelbe érkezésüknek történetét; másrészt megismerhetjük az Optimisták nevű jazz-zenekart, mely igen népszerű volt a háború előtt és után. A koncertjeikről, fellépéseikről készült számos archív felvétel részleteit láthatjuk a filmen, az együttes néhány még élő tagja is megszólal. Az Optimisták az első film, amely a maga teljességében dokumentálja a bulgáriai zsidók tapasztalatait - összevetve a személyes tapasztalatokat és emlékeket a történelmi tényekkel.