Balladai éjszaka. Egy lassan kialvó tűz parazsa halovány fénnyel pislákol. Valahol a távolban ősi roma éneket játszik egy hegedűs. Táncosok bizonytalan körvonala sejlik fel, s ahogy közelednek, egyre jobban hallatszik a lábdobogásuk. Egyre több hangszer hangját halljuk, a táncosok közül kiválik három férfi, élükön az idősebb Sztágyival, aki hírt hoz: messzi földről hazatér Gojma, hogy családot alapítson. Első útja régi lánypajtásához, Somnakajhoz vezet. Hosszú idő telt el azóta, hogy utoljára találkoztak, a lány bizony már nővé érett, és vonzalmat ébreszt Gojmában. Az öreg Zsáró mama észre is veszi: micsoda gyönyörűséges kisasszonnyá lett az a rosszcsont kislány, s lám megtetszettek egymásnak.