A nagybányai tradíció lírai festőiségét követő művészt a varázsos szépségű táj, a faluban élő emberek és családja ihlették. A zebegényi emlékmúzeumban látható művei mellett, Kollányi Ágoston 1957-ben forgatott filmjéből megismerhetjük a Szőnyi Istvánra jellemző festészeti technikákat is.