Willa Cather klasszikus amerikai írónő érzelmes történetének mívesen romantikus tévéváltozata egy folyami hajóskapitány és a gazdag család szépséges lánya közötti mindent elsöprő erejű szenvedélyes szerelmet eleveníti fel. Az 1800-as évek végén járunk, az Egyesült Államok déli részén. A fiát magányosan nevelő Margie húsvétkor látogatót kap, mégpedig a gyerek apja, Martin személyében. Fokról fokra kibontakozik előttünk a két ember sorsa: szerelemmel, csalódással, halállal és születéssel, amelyhez a Mississippi zúgása szolgáltatja az aláfestő zenét. S az izzó érzelmek mögött ott nyüzsög minden ifjonti lázával a sebesen épülő Újvilág...