Antoine jóházból való úrifiú gazdag nagypapája védőszárnyai alatt cseperedik. Az életművész öregúr méltó tanítványaként henyéléssel, ábrándozással múlatja az időt. De a derék nagyapó egy szépnapon örökre lehunyja a szemét és Antoine egy csapásra árva és vagyontalan lesz. Eleinte segítőkész emberek hajlékában húzza meg magát, de előbb-utóbb mindenütt munkára fogják. Sok megpróbáltatás és tapasztalat birtokában egyszer arra ébred, hogy nagyapja mellett üldögél a horgásztavon. Lehet, hogy csak álmodta a gyötrelmeket?