Arthur Chipping a Brookfiled bentlakásos iskola szigorú, zárkózott tanára. Diákjait az ókori görögök és rómaiak fenséges világára okítja, és nem ismer ennél fontosabb feladatot. Magányosan él, a népszerűség, a társasági élet nem érdekli. Nyaralni is egyedül indul Pompeibe, ahol azonban megismerkedik egy fiatal musical színésznővel, akinek a társaságában meglepően könnyen feloldódik és jól érzi magát. A két teljesen ellenkező természetű ember egymásba szeret, és úgy dönt, hogy házasságot köt. Ám a temperamentumos színésznő megjelenése az iskolában természetesen nagy feltűnést kelt. Mr. és Mrs. Chipping házassága tartósnak bizonyul. A fiatal, temperamentumos Kathryn megtalálja a helyét az iskolai közösségben, és nem bánja, hogy le kellett mondania érte a színházi karrierjéről és a saját gyermek utáni vágyáról is. Csak a férjének él, akit ugyanúgy szeret, mint amikor megismerte. Chippingre is jó hatással van a házasság: sokkal liberálisabb tanár vált belőle, diákjai rajonganak érte. Már csak idő kérdése, mikor nevezik ki igazgatóvá.