Az aktuális rész ismertetője: A cadizi öbölnél az angolok blokád alatt tartják a spanyol flottát. Miközben a büszke angol fregattok vesztegelnek a part mentén, addig Horatio Hornblower, Őfelsége alhadnagya ravasz csellel elfogja a Le Reve nevű francia hajót, teljes legénységével együtt. Ez az első sikeres hadművelet a blokád hat hete alatt. Hornblower jutalmul személyesen viheti el a Le Reve-et Angliába. Előkelő utasa is lesz a hajón Whafedale hercegné személyében, aki Firenzéből igyekszik hazafelé. Sir Pellew kapitány bizalmas feladatot bíz alhadnagyára - fontos iratokat küld általa az Admiralitásnak. A titkos küldemény többet ér egy egész hajórajnál. Hornblower ellenséges hajóval találkozik a nyílt tengeren. Az értékes iratokat átadja megőrzésre a hercegnének. S ettől a perctől kezdve semmi nem megy az eredeti tervek szerint...

A műsor ismertetése: 1793. január. A brit flotta Spitheadnél horgonyoz. A hajóhad és a legénység tétlenül vesztegel. Franciaországban a régi rendet már elsöpörte a forradalom. Mindenki a közelgő háborúra készül. Horatio Hornblower, a 17 esztendős tengerészkadét ekkor érkezik a kikötőben horgonyzó Justicianus fedélzetére. A hajózásban eleinte tapasztalatlan fiatalember kadéttársai céltáblája lesz, ám embersége, elméleti tudása, valamint kimagasló vezetői képességei elismerést váltanak ki mind a legénység, mind feljebbvalói között.