Az aktuális rész ismertetője: Holtan találják a híres festő, Max Barsini volt feleségét a tengerparton. A halál beálltakor a férfi állítólag éppen festett. Columbo-t meglepi, hogy a festő és a második felesége közvetlenül az áldozat mellett laktak, ráadásul velük él a férfi modellje, aki egyben a szeretője is. Így tehát a híres ballonkabátos nyomozó a furcsa körülmények elemzésébe veti magát...

A műsor ismertetése: Wade Anders a mostanság egyik legsikeresebb televíziós-show műsorvezetője. Egykoron Budd Clarke neve szerepelt a jelöltek élén, de az élet közbeszólt és ezt Clarke az idő múlásával sem tudta megemészteni. Ám most halott, s halála körülményei is nagyon furcsák. A férfi asztalán és a lakás többi részén ugyanis mindenhol elnyomott cigarettacsikkek. De köztük jelentős a különbség, amit csak Columbo hadnagy vesz észre. Ezek után biztos abban, hogy a nikotinmérgezésben elhunyt tévés gyilkosság áldozata lett és nem "baleset" történt.